Nhãn hoá chất theo GHS được thiết kế để đọc được trong vài giây, kể cả bởi người không đọc hết phiếu an toàn. Biết chín hình đồ là biết ngay thùng trước mặt nguy hiểm kiểu gì.
Chín hình đồ
- Ngọn lửa — dễ cháy.
- Ngọn lửa trên vòng tròn — chất oxy hoá, làm cháy mạnh thêm.
- Bình khí — khí nén, khí hoá lỏng.
- Ăn mòn — phá huỷ da và kim loại.
- Đầu lâu xương chéo — độc cấp tính, nguy hiểm ngay.
- Dấu chấm than — kích ứng, độc mức thấp hơn.
- Nguy hại sức khoẻ — tác động lâu dài như gây ung thư, ảnh hưởng sinh sản.
- Cây chết và cá chết — nguy hại môi trường nước.
- Bom nổ — chất nổ, tự phản ứng.
Hai hình dễ nhầm nhất là đầu lâu và dấu chấm than. Đầu lâu nghĩa là một lượng nhỏ có thể gây chết; dấu chấm than là mức nhẹ hơn nhiều. Xử lý chúng như nhau là sai ở cả hai chiều.
Từ cảnh báo
Chỉ có hai: Nguy hiểm cho mức nghiêm trọng hơn, Cảnh báo cho mức thấp hơn. Không có mức thứ ba, nên nhãn nào không có từ nào trong hai từ này là nhãn chưa đầy đủ.

Mã H và mã P
| Loại mã | Nói về | Ví dụ nội dung |
|---|---|---|
| Mã H | Nguy cơ của chất | Gây bỏng da nghiêm trọng, gây kích ứng mắt |
| Mã P | Cảnh báo phòng ngừa | Đeo găng bảo hộ, rửa ngay bằng nhiều nước |
Mã P chia thành các nhóm theo tình huống: phòng ngừa, ứng phó, lưu trữ và thải bỏ. Khi viết hướng dẫn thao tác cho một công đoạn, nhóm ứng phó là phần đáng dán ngay tại chỗ làm việc.
Đối chiếu nhãn với phiếu
Nhãn và phiếu an toàn phải nói cùng một thứ. Ba điểm kiểm khi nhận hàng:

- Tên hoá chất trên nhãn trùng với tên trên phiếu.
- Hình đồ trên nhãn xuất hiện đủ trong mục nhận dạng nguy hiểm của phiếu.
- Từ cảnh báo khớp nhau.
Lệch một trong ba là dấu hiệu phiếu thuộc về một sản phẩm khác, hoặc nhãn dán nhầm. Cả hai đều là lý do đủ để giữ lô hàng lại và hỏi nhà cung cấp trước khi nhập kho.
Câu hỏi thường gặp
Đầu lâu và dấu chấm than khác nhau thế nào?
Đầu lâu xương chéo chỉ độc cấp tính mức cao — một lượng nhỏ có thể gây chết. Dấu chấm than chỉ mức nhẹ hơn nhiều như kích ứng da, kích ứng mắt hoặc độc mức thấp. Xử lý hai loại như nhau là sai ở cả hai chiều: hoặc quá tay với chất ít nguy hiểm, hoặc chủ quan với chất có thể gây chết.
Nhãn có bao nhiêu từ cảnh báo?
Chỉ hai: Nguy hiểm cho mức nghiêm trọng hơn và Cảnh báo cho mức thấp hơn. Không có mức thứ ba. Vì thế một nhãn không mang từ nào trong hai từ này là nhãn chưa đầy đủ theo GHS, và đó là lý do hợp lý để yêu cầu nhà cung cấp làm lại nhãn trước khi nhập kho.
Nhãn và phiếu an toàn không khớp thì làm gì?
Giữ lô hàng lại và hỏi nhà cung cấp trước khi nhập kho. Ba điểm phải khớp là tên hoá chất, các hình đồ cảnh báo và từ cảnh báo. Lệch một trong ba nghĩa là hoặc phiếu thuộc về sản phẩm khác, hoặc nhãn bị dán nhầm — cả hai đều khiến mọi hướng dẫn ứng phó dựa trên chúng trở nên không đáng tin.